우리 겨레는 아득히 뛰어난 문화를 가졌고 반만년 간 국가 생활의 경험을 가진 자라. 

비록 많은 세월 전제 정치의 해독과 경우의 불행이 우리 겨레의 오늘로 이르게 하였다 하더라도 정의와 

자유를 기초로 한 민주주의 위에 선진국의 본보기를 따라 새로운 국가를 건설한 뒤에는 건국 이래 문화와 

정의와 평화를 애호하는 우리 겨레는 반드시 세계의 평화와 인류의 문화에 공헌할지라.

이에 우리 겨레는 일본이나 혹은 세계 각국이 우리 겨레에게 민족 자결의 기회를 주기를 요구하며, 만일

 그렇지 아니하면 우리 겨레는 생존을 위하여 자유행동을 취하여서 우리 겨레의 독립을 이루기를 선언하노라.

2·8독립선언서 중에서

1919년 3월 1일 만세운동을 촉발시킨

3·1독립선언서 이전에 2·8독립선언서가 있었다?

1919년 2월 8일, 도쿄에서 유학 중인 한국인 학생들이 주축이 되어

조선독립청년단 명의로 한국의 독립을 선포하며

 2·8독립선언서를 발표하였다. 

이 사건은 한국의 첫 독립선언서인 무오독립선언서의 영향을 받았으며,

이후 3·1독립선언서(기미독립선언서) 작성에 영향을 끼쳤다.

1918년 와세다대학에 재학 중이던 이광수는 서울에서 현상윤, 최린과 

독립운동을 논의하였다. 그해 11월 도쿄로 돌아와 최팔용과 함께 

조선인 유학생들을 규합하여 독립선언을 기획하였다.

이광수는 2·8독립선언서를 한국어와 영어 두 가지로 작성하였다. 

최팔용은 이광수의 신변을 우려하여 도피할 것을 제안하였고, 

이광수는 선언문 작성 후 상하이로 도피한다.

1919년 2월 8일 오전, 각국 대사관과 일본 국회의원, 조선총독부, 

일본의 신문사에 독립선언문을 발송하였다. 이날 오후 2시, 재일본 

동경 조선 YMCA 강당에는 조선 유학생 학우회 총회가 있었다. 회의 

때 최팔용은 ‘조선청년독립단’을 결성하려는 긴급동의를 요청하였다. 

이윽고 독립선언문이 만장일치로 채택되었고 백관수가 독립선언문을 

낭독하자마자, 대회장을 감시하던 일본경찰이 들이닥쳐 60여 명의 

유학생을 체포하고 강제 해산시켰다. 

주모자였던 최팔용과 백관수를 비롯한 학생 8명이 기소되었지만, 

유학생들은 2월 12일과 28일에 도쿄 히비야공원에서 독립선언문을 

낭독하고 거리 행진을 시도하였다. 이후 2·8독립선언서는 국내로 

밀반입되어 3·1운동에 큰 영향을 미쳤다.